時隔半年重新玩上《原神》時，我突然發現它的開放世界玩法和之前不一樣了。
這感覺來得奇怪。因為《原神》的核心玩法無非兩大塊：「角色養成」和「世界探索」。前者和商業化掛鉤，后者只是錦上添花。
《原神》就算真要動自己的核心玩法，迭代的也應該是「角色養成」才對——就拿上周成績來說，這游戲光是復刻一個人氣角色，就沖上了App Store暢銷榜第一。性價比一目了然。
不過《原神》確實動了自己的地圖設計。
單從內容來看不太容易察覺。比如2.0的「稻妻」，它就像之前的版本一樣，合乎劇情地做了新地圖，加了點新玩法，本質應該差不多。
但若從設計角度把幾個重要版本串起來看，就能發現《原神》其實已經借著內容的變化做了不少設計嘗試，幾個大版本下來，世界探索的底層設計邏輯已經有了不小的改動。
《原神》開放世界變化最明顯的就是解謎玩法——這里可以從「蒙德」「璃月」「稻妻」三個主要版本對比來看。
在最先推出的蒙德里，游戲的解謎玩法還很簡單，只是星星點點分布在地圖上的交互機關。
玩家在這里通常只會遇上兩種解謎玩法：一是要把風精靈帶回原位的石座，二是得用特定元素激活的石柱。前者鼓勵玩家多在附近逛逛，后者鼓勵玩家多嘗試各種元素角色。
此時的解謎不存在什么可玩度。它更像是一種功能引導，告訴玩家探索和元素的重要性，將玩家的注意力帶到更核心的大世界和角色養成上。
而到了璃月，解謎就開始變得復雜起來。
游戲開始引入解謎文本、觸發順序、機制機關，來增加這個玩法的可玩性。同時，它們之間互相組合，甚至與開放世界的地形設計做配合，呈現出豐富的解謎玩法。
與蒙德解謎形成鮮明對比的，是歸離原的巖元素柱子解謎。乍看之下，它依舊是用對應元素去激活的機制，可從高處往下看，草原上的六根柱子順著黃色的小花螺旋排布——元素機關和地形結合在一起，融合出了需要玩家觀察激活順序的新玩法。
除了改善此前的機制玩法，璃月還出現了完全脫離探索和角色玩法的謎題。
一個典型案例是無妄坡山頂的謎題：山頂四周幾座龍人石像機關各朝一方，中間的池水里留有段文言文模樣的殘文。玩家得跟著文本提示，按順序觸碰龍人石像，才能拿到山頂的寶物。
看得出，璃月的解謎，明面上是蒙德的升級版，多了些技巧機關豐富了玩家體驗。實際上，二者的定位已經發生變化。解謎玩法不再是引導玩家去理解其他的功能，它不依賴核心玩法，而是開始和內容主題、地形設計掛鉤，慢慢變成了獨立的游戲玩法。
到了2.0更新的稻妻版本，《原神》的解謎玩法算是正式獨立了出來。
對比璃月，稻妻解謎的性質發生了變化。它開始堆疊大量元素，類型更豐富，解密過程也變得更復雜，和整個地圖的主題、設計的結合也更緊密，甚至成了玩家開荒新地圖時花費精力最多的玩法。
單從解謎機關的功能就變得五花八門起來：「雷種子」能位移、能打開封印，「傳動門」可以長距離飛行，「繼電石頭」可以導電打開機關，「雷霆探針」可以探測出附近的雷元素......這些機關背后藏著各種資源，包括養成材料、收集物品、開啟BOSS關卡；一些解謎攔在了主線支線當中，又綁定上了劇情內容。
一個極端案例應該是稻妻的清籟島，它將整座小島都做成了解謎玩法。
清籟島地處偏遠，沒法輕易抵達，只能依靠碼頭船只，或者特定的傳送門才能前往。整個島嶼也籠罩在電閃雷鳴下，島嶼的中心更是被三層雷電屏障護住，光是接近就會受到愈發頻繁的雷擊。打開封印的辦法，就是完成與之綁定的世界任務。
這任務是一個個環環相扣的謎題：玩家想解開護住清籟島的三層屏障，就得跟著任務尋到三個鎮守小島的石墩，尋到了還不算，還得在石墩附近尋到激活它的密碼，不花點心思解不開。
更別提清籟島本就地形復雜，不少謎題飄在空中，要想解開謎題，還得借助雷種子、傳送門等機關在空中上下奔波。
在清籟島上，解謎才是核心，它不是誰的附屬。
島嶼地形圍它而建，劇情任務由它展開。它規模龐大，難度遞進，可玩性本就不錯。即便島嶼封印被解開，島上仍囊括了不少小的解謎玩法。
甚至可以說，解謎在「稻妻」版本中實現了真正的獨立。這種做法在「龍脊雪山」中出現過，但清籟島更為純粹。
這個改變并不是簡單的玩法升級，它已經動到了《原神》早期的核心玩法設計：「世界探索」的設計主體本該是世界，解謎穿插其中。而在最新的稻妻版本里，部分地圖的設計主體成了解謎，世界由它而建。
解謎玩法本該是開放世界玩法的一個組成部分，但卻開始反過來影響到地圖設計，其實從這里就能看出《原神》的開放世界的底層邏輯其實已經發生了變化。
在《原神》剛上線時，場景設計看似龐大復雜，但無論如何，它總是遵守著一條規則：玩家在這個世界里探索的方向，由他自己決定。
《塞爾達傳說：曠野之息》對這條規則的運用最為嫻熟，監督藤林秀麿稱之為「地圖三角法則」：無論玩家站在何處，都一定能發現1-2個以上的能吸引他們前進的目的地。玩家的探索樂趣，也由此聚焦在了目的地的選擇上。
符合這一標準的地圖，通常視野開闊，遠近目標清晰，參差不齊的丘陵剛好為玩家遮擋住過多的吸引點。
蒙德便守著這標準，它往往會把最重要的場景放在各個區域的中心點、低洼處，修得高高的，如同燈塔，輻射四周。
地圖再以這些燈塔為圓心畫圓，把越靠近的地方做得越平緩，越遠則越陡峭，最遠處的高聳丘陵又成了劃分不同區域的屏障。整個蒙德就是由數個圓形區域組成。
這個場景設計頗有些逛市集的感覺，好東西都擺在面前，讓玩家自個兒去挑。
不過蒙德的地圖設計有一個弊端：它的確做到了視野開闊，目的地突出，可它的大場景又因此變得彼此相似。所以很快，《原神》后面的更新就采用了不同規則。
璃月的地圖有兩個明顯的設計改動。
首先是改變了地圖畫圓的設計方式。在西邊「岷山」的地圖設計中，「慶云頂」是圓心，可圍繞它所畫出的圓并不是近緩遠高的地形變換，而是由超高的地形分割成高處的山峰，和低處的山谷。探索場景從橫向平面，轉為了上下層的立體設計。
另一個改變是拆掉地圖上的大圓。比如以「淥華池」為首的四個遺跡場景，從世界探索的角度來看，他們仍是玩家探索、獲得養成資源的目的地，可得益于上文提到的逐漸復雜的解謎玩法，和璃月高山地形的環繞，這些目的地便成了一個半封閉的探索場景。
這兩個設計的共性，就是塑造一個主題相同的探索環境。
其實打開地圖就看得到，整個璃月的地形分布都是用主題歸類的方式來塑造探索環境：地圖的上半部分主要是自然風光，左是「慶云頂」為首的群山，右是「荻花洲」「歸離原」所在的湖澤平原。
越往南走，人類的痕跡就越多，所以「淥華池」向下就是連著四個古代遺跡，最南邊則是眾人生活的「璃月港」。
玩家從蒙德出發，一路向南，就成了在風格迥異的區域間旅行。
這地圖設計的思路帶來了一個潛在影響：玩家在場景中的探索開始不受那些小的吸引點主導，而是由地形決定，并且陡峭夸張的地形又自帶分割場景的效果，使玩家只有在探索完整個場景后，才會前往下一個目的地。
同時，地形主題的明確劃分，能讓不同地區的探索方式產生明顯差異，為玩家帶來更直觀的驚喜體驗。這個設計思路被繼續沿用到了龍脊雪山。
龍脊雪山很會規劃玩家的探索范圍。其中最奇特的設計就是把原本橫向開闊的世界，拆成了縱向和內外的多層空間。雪山陡峭的地形自然地分割出山腳、山頂、山谷、山洞、海岸數個小的探索空間，高山與雪霧遮擋住玩家遠處的視野，內外空間的構造又讓宏觀的大地圖失去了尋找目的地的作用，而寒冷值的設定，又削減了角色的續航能力，導致玩家無法偏離路線太遠，用攀爬、抄近路的方式來趕路。
這一系列限制，放緩了玩家探索的速度，卻增加了探索的未可知性。
比如山頂「寒天之釘」就是解謎玩法，它需要玩家前往雪山的三處目的地，打破碎片，解開暴風雪的阻撓，它變相地為玩家規劃了一條體驗雪山樂趣的路線；山腳的「忍冬之樹」則是收集玩法，它鼓勵玩家仔細探索每個小區域的內容，予以獎勵。
也從這里開始，《原神》的地圖設計從「可自由選擇的目的地」，正式轉向了「可玩度更高的空間」。玩家的探索路徑，也因此從一個個吸引點的冒險，變成了攻克一個個小關卡式區域的探索。
最終，稻妻將這個轉變進一步放大。它沒圓形區域的約束，地圖被分成數個大小不一的海島，彼此獨立，成了一個個小規模的探索場景。它沒了靠目的地吸引玩家前進的規矩，而是用豐富的解謎玩法讓各個小區域里有足夠多可玩內容，甚至把整個區域都做成一個獨立玩法。比如鳴神島上無論何處都能望見的鳴神大社、八醞島上古大戰留下的巨蛇尸骸、以及上文提到電閃雷鳴的清籟島。
最近新增的霧氣彌漫的鶴觀遍是如此。它與龍脊雪山類似，用霧氣剝奪了玩家遠處視野，用霧燈約束玩家的探索范圍，島嶼地下還藏有遺跡，它用更柔和熟練的手法將整座島都做成了未可知的探索解謎關卡。
這些設計使《原神》的開放世界探索玩法，從底層發生了設計方向的改變。對比早期的設計思路，大世界的規劃是從上至下，先排布位置再添加內容，而《原神》如今的開放世界更強調某塊場景的可玩性，從下至上地堆疊，用眾多可玩的小場景來組成整個大世界。最終做出的世界與探索體驗，都發生不小的變化。
回到開頭的問題，《原神》為什么要花功夫去改看似性價比最低的開放世界設計？我覺得，它是找到了解決自身矛盾的方向。
在當下的網游式開放世界游戲里，經典單機的開放世界設計邏輯，勢必會與長線運營產品的商業化邏輯存在矛盾。前者是線性的，內容消耗始終存在邊界，而后者是非線性的內容體驗。這是根本性的沖突。
這種沖突其實在《原神》的前期體驗中就還殘留著。
來自單機產品的「開放世界」有著自己獨立一套的資源循環邏輯。以《曠野之息》為例，角色探索時獲取武器、食材等資源，這些資源會很快投入到下一場戰斗的使用，消耗殆盡的資源又很快會在下一段探索中補充進來。
可《原神》的核心是長線的角色養成，資源需求量大，短期探索的資源在長線面前就變得微乎其微，失去價值。不僅如此，長線玩法中的冒險等級、角色強度還會反過來限制住探索玩法。
二者看似資源自洽，實則互為掣肘。因為這種不同系統之間的資源循環只留于數值表面，它的合理性并沒有深入到玩家體驗層，沒有解決線性與非線性體驗間的根本沖突。
這一點在《原神》的元素設定上也同樣存在。早期的敵人設計很強調元素反應，比如敵人手上的木盾遇火燃燒，他們召喚的治療雨又可以用冰元素反過來凍結他們。
但游戲的核心是角色養成，是數值成長，導致玩家與敵人對戰的最佳解其實是堆疊自己的角色數值，用實力碾壓，互動性極強的元素反應反而成了雞肋。二者兼得自洽太難。
如果這些系統無法平衡兼得，那么是否可以換個角度，拋棄強行融合的思路，而是轉去讓這些系統共存呢？
比如讓喜歡角色養成的玩家就去刷本戰斗，喜歡劇情內容的玩家就去推各種主線支線，喜歡世界探索的玩家就去世界里找樂子......只要這個世界足夠大，或許可以容納下不同玩家的多元訴求。
至少《原神》正朝著這個方向摸索。它在短短一年的時間里，堆砌解謎元素，將探索玩法獨立出來，大幅度修改了自己地圖設計的底層思路，或許正是因為找到了自己的答案。
當然對《原神》來說，盡管地圖探索設計改動不小，可它始終只是開放世界的一部分——就如現在大部分玩家對這一設計變化感知仍不明顯一樣，它對產品具體會有多大的影響還未可知。不過目前能明確的是，這款游戲未來的制作方向已經越來越清晰了。
本文來自微信公眾號“游戲葡萄”（ID：youxiputao），作者：灰信鴿，36氪經授權發布。
