張勇認錯得非常果斷。
在大多數消費者還沒有明顯感覺出問題、拋棄海底撈的時候，張勇就非常深痛地把自己的“罪狀”和改正方略一股腦兒放在了大眾面前。
企業家們心有戚戚，覺得張總主動摘下桂冠，說出了餐飲業的大實話，仍不愧為一條好漢。
對于二級市場的投資者來說，神話破滅的過程中，他們承受的不僅是賬戶資金的腰斬，還有被誤導被欺騙的憤怒。
然而把視線拉回到張勇做決策的時間點，也就是疫情爆發不久后，我們很難在當時就斷言逆周期擴張能否成功。相反，在那時，海底撈那場豪賭看上去贏面極大。
商圈的租金優惠幅度更大、新進員工的薪資要求更低、小微型火鍋店倒閉騰出市場等等因素綜合，此時不擴張，沒有更好的時機了。事實上，不少餐飲公司都有類似的想法。券商研究機構們紛紛出具樂觀的研報，海底撈的店面數天花板預測被拉高到了1700家，3000家，甚至4000家。
海底撈是中式餐飲的一個標桿。海底撈是中國規模最大的連鎖火鍋店，它面臨的難題、探索的邊界，正是整個火鍋品類甚至中餐館最前沿的試驗。中國最成功火鍋店的頂點就是1500家嗎？
我們試圖去解釋這場勇敢者游戲如此落幕的原因，疫情的持續和反復是一大因素，但答案遠不止這么簡單。
海底撈的反省，回溯到了2019年制定的快速擴張策略。
從2019年的業績來看，海底撈的擴張策略確有實效。上半年純利增四成，財務數據亮眼，市場情緒高漲。咨詢機構的態度也大多樂觀。
餐飲一向是吃力不討好的生意。因為“千菜千味”的特殊性，很難做到資本想要的標準化。但火鍋是公認的可復制、高標準的品類，食客覆蓋面廣，也因此是餐飲業競爭紅海。
海底撈很長時間以來扮演著拓展投資人對餐飲賽道定義的角色。2018年9月26日，海底撈在港交所上市。火鍋成了中式餐飲里的最佳賽道，最有希望上市的創業賽道。
招股書中，海底撈2018年計劃新開180-220家新店，這是此前所有門店數量的65%-80%。當時的張勇信心十足，在接受訪問時表示，企業發展到一定規模，一定會走資本市場；以前之所以對上市不太熱情，是因為沒找到更好復制海底撈的方式。
張勇所謂的“復制大法”，是以人為核心。其中，店長是最核心的競爭力，而具備豐富經驗的儲備的店長在海底撈全都是從服務員干起，從底層長起來的。海底撈的“師徒制”隱含了裂變的動能。據財新此前報道稱，每名海底撈店長兩年內需要培養一名員工成為店長并開店，這隱含了50%的增速。
在國內開一間新餐廳的成本在800萬至1000萬元之間，而海外門店開店成本則更高，以此測算，開180家-220家新店至少需要14.4億-22億元；但海底撈在2017年全年、2018年上半年的經營現金流不過是14億元、10.29億元。
店長夠了，但錢不夠，依靠自有資金顯然難以跟上“跨越式”的擴容需求。上市就解決了這個問題。海底撈稱，將IPO募資的60%用于市場擴張。
對海底撈來說，當時的核心矛盾是，強大的品牌號召力無法得到足夠客流來轉化，因為店面太少了。據財新2018年報道，平均翻臺率4.8次時，要在用戶體驗和營收間找平衡，張勇的想法是將翻臺率降到3左右，然后從門店廣告等增值業務上賺錢。
在復制公式的加持下，海底撈步入了擴張的高速車軌。2019年一年新開308家餐廳，幾乎相當于過去20年開店的總和。
2020年，一場疫情讓張勇來到抉擇關口。翻臺率一定程度上可以被作為一個擴張速度指標。海底撈平均翻臺率從2019年的4.8次/天，降到了3.5次/天。如果以此為依據，海底撈的擴張策略或許要更謹慎一點。但在2020年，翻臺率在疫情影響下有些失真了。
張勇決定大舉擴張。
疫情影響下，大批低現金流的火鍋小企業倒掉，龍頭企業順勢進場，再加之購物中心拉長免租期，此時連鎖餐飲店的逆勢擴張是業內共識。數據也證明了，不只是海底撈一家在這么做：2020年火鍋行業的連鎖化率達到18.3%，同比提升超過3%。
海底撈2020全年新開544家餐廳，是撈王總店數（135家）的4倍，巴奴火鍋（77家）的7倍。據中泰國際的研報，海底撈的租金成本較同業低10個百分點左右。成本端，海底撈優勢明顯。
2020年中報，海底撈列出的發展舉措第一條就表示，要進一步提高餐廳密度和拓展餐廳覆蓋區域。2020年中報業績發布會上，海底撈表示：“未來2~3年會增加1000家店。”
而從另一個角度來看，在海底撈供應鏈上誕生的頤海國際、蜀海國際、微海咨詢等公司控股權掌握在張勇及海底撈主要創始股東手里。這也是股東管理層有很強意愿推動海底撈店面擴張的一個因素。
很少有人懷疑，此時的進擊是一個錯誤的決定。
2019年前，機構預測的海底撈門店上限還浮動在1100～1600之間。到了2020年，海底撈宣布逆勢擴張后，預測數字到達了2000～4000家。直到今年，有機構預測的門店數來到了4000多家、5000多家。海底撈似乎能脫離重力飛行了。
但互聯網的規模效應在海底撈這里并不奏效。餐飲不像邊際成本遞減的互聯網企業，不是攤子鋪得越大、市占率越高，就一定能維持住高速發展。
失效的兆頭早在今年初就露出了爪牙。
海底撈3月1日發布了2020年業績預警，凈利潤下降約90%。全年財報后續披露凈利潤3.093億元，同比下降86.8%。這已經跟設想中的逆勢抄底的故事線向去甚遠。招商證券表示，凈利潤同比跌幅近90%，超出了此前預計的52%的市場預期。
投資者奪路而逃。2020年漲了一整年，神話的破產卻只需要一天。海底撈最新股價報20.2港元，較年初的85.75港元的最高點，已經跌去76.4%。
今年6月，張勇在投資者交流會上承認了自己“盲目自信”，去年6月，他判斷疫情在9月就能結束，并作出進一步的擴店計劃，“當我意識到問題的時候已經是今年1月份，做出反應的時候已經是3月份了?！?/p>
2018年9月11日，香港，海底撈國際控股有限公司在香港舉行全球招股新聞發布會
即使強踩剎車，也會因為慣性而向前多沖一段路程。上半年，海底撈又增加了299家門店。截至2021年上半年末，海底撈全球餐廳總數達1597家。店面擴張讓海底撈上半年營收翻倍達到200.94億元，但2020年的3.5翻臺率成了新基準，再開店，就繼續往下掉。翻臺率進一步下降到了3次/天。
雖說依然是高于火鍋行業平均翻臺率的2.25，但這個數字依舊危險。據國信證券測算，3次/天的翻臺率是海底撈單店的盈虧平衡線，跌破該數值，可以認為該店處于虧損狀態。
在高速擴張+單店高效率的增長邏輯被破壞后，海底撈在11月正式宣布收縮，年底前將關停300家左右門店，在翻臺率沒有回升到4次/天前原則上不再擴張。
海底撈一定程度上為中餐連鎖測試了開店極限。
紅杉資本董事總經理胡若迪曾評價：“海底撈不靠強大總部甚至沒有區域分公司，只靠調動一線員工的積極性，讓一線員工去選址、帶徒弟，這就是海底撈最厲害的地方”。但為了保持企業在行業低谷期的跑馬圈地，管理層容忍在不合適的點位上開店，選址出現問題，帶來的連鎖反應就是，高密度的開店分流走單店利潤，翻臺率下降，凈利潤減少，門店過于密集導致內耗嚴重。
頭豹研究院指出，海底撈加快三線及以下城市門店擴張速度，但它的價格和中高端定位決定了三線以下的門店擴張依賴購物中心，下沉市場的覆蓋仍有限。
從數據上看，海底撈三線城市門店經營效果也并不理想。兩年的快速擴張后，海底撈三線城市“同店門店”僅從58家增加到184家，幾乎是三家店中只有一家能經營270天以上；與之對比的是，一、二線城市的門店，基本是兩家中能有一家持續經營達270天。
2021年《火鍋市場生存報告》指出，僅有33%的火鍋品牌人均消費在80-100元，46%的火鍋門店是50-80元的人均消費水平。放在價格敏感型的三四線城市，價格高、口味不特色的劣勢就很明顯了。
因此，11月初的發布的“啄木鳥計劃”，計劃關閉的門店應該主要集中在低線城市。
圖源：@海底撈火鍋 微博
“撈式”服務打造的吸引力也開始遞減。
2018年海底撈的翻臺率能達到5，除了門店火爆，24h營業時間也多有貢獻。火極一時的“大學生六·四折”也讓海底撈成為最具消費潛力、消費欲望強的年輕人們的“高端”夜宵去處。
但營業時間的延長，跟主打的細致服務一樣，都無法成為一家餐飲企業無法被模仿的核心競爭力。夜間經濟的發展下，以海倫司為代表的小酒館、早咖夜酒的小店，也分流走了一部分客源。
一位去過周師兄的食客向20社表示，出衛生間時，就有店員站在洗手池旁等待擠洗手液，“服務絕對不比海底撈差。”
海底撈的漲價嘗試也宣告失敗，用戶不愿為不極致的口味和“撈式”服務支付更高的價格。為了維持在食客間的好口碑，海底撈不得不將價格降回來。
口味，這一在餐飲行業最容易被用戶感知的因素，也開始成為海底撈被切走蛋糕的薄弱環節。后來者氣勢洶涌，主打細分領域的火鍋層出不窮。
“今天市面上的火鍋，味道又好、菜品又好、環境又好、服務又好、文化又好的火鍋，幾乎沒有。海底撈只是把服務做了。你都沒做完，怎么叫激烈？我認為火鍋才剛剛開始?！眲偰玫饺谫Y的周師兄重慶火鍋創始人周到想憑借川渝口味，加入連鎖大戰。
線下端有主打單一品類、鍋底味型豐富的新品牌：2021年6月，巴奴毛肚火鍋表示，將完成超5億元新一輪融資；8月，周師兄火鍋獲得來自黑蟻資本數億元的A輪融資；9月，港式火鍋“撈王”提交招股書，意欲赴港上市。
線上端來看，人們也更愿意在家做飯：鍋圈食匯兩年融到D輪、懶熊火鍋一年融資四輪，餐爆食材、火鍋物語等供應鏈公司也在近兩年獲得千萬級的人民幣融資。方便速食成為年度美食趨勢，2020年半成品菜銷量同比增長111%，自熱火鍋等新式方便速食在天貓上的銷售增長超過50%。
這都無疑正在給海底撈等線下門店造成沖擊。
“餐飲就是一個潮流的事情，你如果沒踩中潮流，品牌老化是很恐怖的事”，“餐飲天然就是要踩風口的”，多位餐飲從業者曾對20社如此表示。
而據美團和餐飲老板內參發布的《中國餐飲大數據2021》，以一線城市北京為例，火鍋仍是最大品類，但2020年的訂單占比卻從2019年的22.2%下降到了21.9%?；疱伷奉惖某绷饕灿辛艘欢ㄊ湛s。
此外，海底撈的副品牌策略并沒有成功出圈。據海底撈2020財報，它們貢獻的營收在總營收中占比僅有0.1%。而餐飲上市集團中，實行多品牌策略的九毛九集團，恢復得更快。
疫情前的2019年，九毛九和海底撈的營業利潤率相當，分別為12.63%和11.74%。2020年上半年都經歷了嚴重虧損，從2020年下半年起開始恢復盈利，但情況卻出現分化。
九毛九2020年營業利潤率為7.04%，今年上半年恢復至疫前水平為13.94%。九毛九的扭虧為盈，得益于太二餐廳網絡持續擴張，由截至2020年6月30日的161間餐廳擴張至截至2021年6月30日的286間餐廳。
而海底撈今年上半年營業利潤率僅為2.57%，遠低于疫前水平。中高端火鍋的天花板肉眼可見。經過疫情期逆勢擴張一戰，海底撈也許摸到了自身運營的頂點。
三千家的目標，過分激進了。
“海底撈生意這么好，為什么不多開一些店？”十年前，管理學者黃鐵鷹在創作《海底撈你學不會》一書時，曾這樣問張勇。張勇的回答是：不是因為沒有錢，而是缺合格的人。
當時，海底撈的擴張準則是，首先看培養了多少合格干部和骨干員工，再看手里有多少錢，以此來決定開多少店。
而上市之后，海底撈三年擴張了上千家門店。
不同于業績壓力帶來的擴張緊迫感，在張勇口中，擴張的源動力來自于“造福員工”的樸素愿望。在2020年9月的一次直播中，張勇稱，自己陷入了一個怪圈，為了讓員工買得起房，就得讓更多的人去當店長，就只有不停地開，不停地開。
發展本身能解決問題，也帶來新的問題。
張勇6月與機構交流時認為，海底撈業績下降最重要的原因是內部管理問題。負責“啄木鳥計劃”的新任CEO楊利娟在整合經營業績不佳門店同時，將要進行一次大的組織變革。
如果用互聯網領域的術語來類比，楊利娟要做的是“拆中臺”。
在2018年，海底撈將原本的“大區管理體系”改成了“教練管理方式”，10名教練分別負責所有門店的人事、工程、店輔導、產品創新、食品安全等方面職責。當僅有500家店時，海底撈認為這個模式能夠提升管理效率。然而當海底撈迅速擴大到1579家門店的規模，教練制度鞭長莫及。
因此，“啄木鳥計劃”強調恢復大區管理體系，縮小管理半徑，從而更好地服務、支持、優化每一個具體的門店。
減去即將關停的300家店，海底撈門店總數仍有1300家以上，是中國最大的連鎖火鍋餐飲企業。20%的店面收縮計劃，讓市場對海底撈重新有了信心。海底撈股價從谷底有了一定回升。
“一旦我整合好現在的門店，我還會擴張，因為這是我的使命。穩定了我就沖鋒，不穩定了我就穩定，穩定下來就再沖鋒，直到海底撈倒下來為止?！苯衲?月，張勇在業績會上如此表態。
但要注意的是，在不夠理智的擴張下，海底撈背上了更加沉重的包袱。
截至今年6月30日，海底撈總負債從去年同期的141.1億元增加到211.4億元，資本負債率攀升到了67.34%。而對比同業，九毛九上半年資產負債率為36.2%，呷哺呷哺上半年資產負債率為56.9%。
此外，海底撈表示，關店不裁員，這一有社會責任感的舉措，卻不是短期內能靠增長消化的。據中泰國際研報，理論上關店可節省大部分員工成本，加速集團盈利復蘇，但由于管理層表明不會因關店而裁員，在收入短期不能快速恢復的情況下，很難理解如何不對單店利潤率構成下跌壓力。當前餐飲業主要仍受到疫情反復的影響，懷疑現有舊店能否有充足的利潤空間去吸納額外的員工成本。
海底撈已是中國最好的火鍋店，海底撈面臨的難題就是世界性難題。張勇也多次坦言，“所有餐飲企業面臨的困難，我們同樣面臨；所有餐飲企業不能解決的問題，我們依然沒有解決。”
從四川簡陽做起的一家小店面，發展到如今的規模，一度互聯網估值思維綁架的海底撈，被重力又拽了下來。從1300家店水位盤整再出發，海底撈也許會需要更長一段時間蓄力，才能再度沖擊新的記錄。
本文來自微信公眾號 “20社”（ID：quancaijing_20she），作者：賈陽趙小天，36氪經授權發布。
