作者| 魯修修 編輯 | 范志輝
元宇宙真的靠譜嗎？
自今年3月10日“元宇宙概念第一股”Roblox上市以來，“元宇宙究竟是資本炒作還是新賽道”的爭議就一直不斷。上個月底，F(xiàn)acebook率先宣布改名Meta，全面進軍元宇宙；最近，羅永浩發(fā)微博稱下一個創(chuàng)業(yè)項目是一家“元宇宙公司”，也引發(fā)了新一輪國內(nèi)外有關(guān)元宇宙的討論。
去年以來，音樂行業(yè)關(guān)于虛擬演出、虛擬偶像等領(lǐng)域的嘗試就不少，隨著元宇宙相關(guān)概念的投資越來越多，“音樂元宇宙”也成了業(yè)內(nèi)熱門。那么，在元宇宙還沒影的時間點，為何引得各家音樂巨頭紛紛跟進？要真正打造元宇宙時代的音樂體驗，又面臨著哪些挑戰(zhàn)？
音樂巨頭的元宇宙夢
基于當(dāng)前的技術(shù)憧憬和想象，所有關(guān)于“元宇宙”的概念大同小異。
借用著名經(jīng)濟學(xué)家朱嘉明對“元宇宙”的理解：“元宇宙是一個平行于現(xiàn)實世界，又獨立于現(xiàn)實世界的虛擬空間，是映射現(xiàn)實世界的在線虛擬世界，是越來越真實的數(shù)字虛擬世界。”
在元宇宙的描述中，用戶可以在其中進行娛樂、社交、消費、內(nèi)容創(chuàng)作等，而在虛擬和現(xiàn)實的全面交織中，音樂作為元宇宙中的關(guān)鍵要素，自然也將延展出更多的可能性。
疫情以來，擺脫了時空限制的虛擬演出如雨后春筍般涌現(xiàn)，在社會虛擬化進程加速的背景下，也成為了音樂巨頭們最為關(guān)注的元宇宙相關(guān)概念。
不過，虛擬世界的演出早已有之。早在本世紀(jì)初期，三大唱片公司就在被稱為“元宇宙前身”的開放性游戲《Second Life》中為旗下藝人舉辦了多次虛擬演出，時隔近20年，虛擬音樂演出這門生意因疫情再次火爆。
作為元宇宙的兩個主要玩家，游戲開發(fā)商Epic和Roblox分別擁有世界上關(guān)注度最高的虛擬演出平臺《堡壘之夜》和《Roblox》。
2012年7月，騰訊曾以3.3億美元收購了Epic 48.4%的股份；去年7月和今年4月，Epic又收到了來自索尼的兩次共計4.5億美元的投資。多人在線創(chuàng)作游戲Roblox則在今年初完成了包括華納音樂在內(nèi)的5.2億美元融資，又在年中相繼與BMG、索尼音樂達(dá)成合作。
主要虛擬音樂演出主辦方
除了游戲平臺，一批虛擬演出服務(wù)商也都在近兩年受到了三大唱片和不少巨星的青睞。去年10月，騰訊音樂就與Wave達(dá)成戰(zhàn)略合作，并將對其進行股權(quán)形式投資，今年5月，又拿到了華納音樂的投資；MelodyVR在今年8月通過收購音樂流媒體平臺Napster，擴大了平臺用戶的音樂體驗范圍。VR社交平臺Sensorium Galaxy推出的音樂體驗空間PRISM 測試版也得到了音樂流媒體TIDAL的支持，目前已進行多次虛擬DJ演出。
虛擬空間中的音樂體驗固然有趣，但囿于軟硬件技術(shù)與資源限制，這種體驗往往十分有限。在現(xiàn)有技術(shù)基礎(chǔ)上，不少音樂公司瞄準(zhǔn)了持續(xù)更新、與現(xiàn)實世界音樂動態(tài)保持一致的音娛體驗平臺，用戶可以隨時進入其中獲得即時音娛體驗。
目前，這類瞄準(zhǔn)元宇宙的綜合平臺正相繼推出，中國臺灣科技公司HTC的BEATDAY測試版日前已經(jīng)上線，游戲開發(fā)平臺Core的Oberhasli也在路上——人們將在虛擬世界中與音樂人們產(chǎn)生更長久的聯(lián)結(jié)。
隨著元宇宙熱度的持續(xù)走高，作為元宇宙中“原住民”的虛擬藝人也比以往更加深入人心。去年11月，SM娛樂公司旗下新一代“元宇宙女團”aespa首單《Black Mamba》便打破了K-pop出道歌曲排名記錄。前不久，虛擬美妝博主“柳葉熙”更是上線一夜便吸粉百萬。
SM娛樂旗下元宇宙女團aespa
其實，早在1998年，由Blur主唱Damon Albarn與Tank Girl漫畫創(chuàng)始人Jamie Hewlett創(chuàng)造的說唱搖滾混搭虛擬樂隊Gorillaz就讓我們見識了虛擬偶像的魅力。而在2016年底，索尼音樂也推出了虛擬偶像團22/7。
近兩年，虛擬藝人出現(xiàn)井噴式增長，華納音樂、環(huán)球音樂、SM娛樂公司、英雄聯(lián)盟、王者榮耀等都推出了旗下重磅級虛擬藝人。而背靠游戲IP的無限王者團、K/DA、Pentakill等虛擬組合自帶熱度，一經(jīng)推出就受到市場熱捧；虛擬藝人廠牌Spirit Bomb和虛擬形象技術(shù)公司Genies也得到了華納音樂的投資，索尼音樂甚至在今年7月推出了虛擬偶像“選秀”計劃“VEE”，打算在日本選出50名虛擬偶像的演員。
主要虛擬偶像布局平臺/公司
在元宇宙世界，除了沉浸體驗、數(shù)字分身、社交關(guān)系，構(gòu)建穩(wěn)定安全的經(jīng)濟系統(tǒng)同樣至關(guān)重要。目前普遍認(rèn)為，NFT等基于區(qū)塊鏈技術(shù)的虛擬貨幣將成為元宇宙中的通用貨幣。
在這條賽道上，音樂巨頭們的參與形式可謂五花八門。例如，前文中提及的華納音樂與科技公司Genies的合作，便是為了將旗下藝術(shù)家的虛擬形象頭像鑄造為NFT；音樂發(fā)行平臺UnitedMasters與加密貨幣平臺Coinbase 的合作，則是為了幫平臺內(nèi)藝術(shù)家以加密貨幣的形式獲得預(yù)付款；前不久，韓娛巨頭HYBE也剛剛宣布進軍NFT市場，以在數(shù)字藏品領(lǐng)域激發(fā)旗下藝人的價值。
NFT相關(guān)平臺的音樂投資者/合作方
綜上來看，在各大音樂巨頭的探索下，虛擬演出、虛擬偶像、NFT等呈現(xiàn)的多元化形式進一步填補了元宇宙的想象空間。特別是在今年，元宇宙各種要素出現(xiàn)“群聚效應(yīng)”，各大互聯(lián)網(wǎng)巨頭的扎堆入局，不少學(xué)者也將2021年稱為“元宇宙元年”。
音樂巨頭們?yōu)楹午娗樵钪妫?/strong>
無論是虛擬藝人、線上演出還是NFT，以及衍生出的線上音娛體驗空間，元宇宙相關(guān)概念的“提前”應(yīng)用，其實都在一定程度上回答了當(dāng)今音樂行業(yè)的痛點。
后疫情時代，線上演出業(yè)迅速發(fā)展，據(jù)英國音樂網(wǎng)站Bandsintown數(shù)據(jù)顯示，至2020年底，線上演出的市場份額已增長到了40.7%。于音樂人及其背后公司而言，這種跨越時空的演出形式維持了后疫情時代的演出規(guī)模，經(jīng)過近兩年的探索，線上演出行業(yè)還發(fā)現(xiàn)了不少與其他行業(yè)合作的新可能。于聽眾而言，隨著VR技術(shù)的發(fā)展與虛擬空間的建設(shè)，虛擬情景中的演出意味著對時間空間限制的擺脫以及持續(xù)更新的體驗。
作為元宇宙的“原住民”，虛擬偶像們不僅沒搶多少現(xiàn)實藝人的飯碗，甚至還給音樂市場帶來了不少機會。我們在《華納音樂首次簽約虛擬偶像，“吳亦凡們”的飯碗還能端牢嗎？》中提到，虛擬偶像+現(xiàn)實偶像的形式正助力現(xiàn)實藝人的成長，幕后音樂人們也因臺前的虛擬偶像們獲得了更多的機會，而AI寫歌技術(shù)也在虛擬偶像的成長需求中找到了新的發(fā)展方向。
如今，NFT可謂是音樂圈最熱的詞之一，3LAU、Deadmau5 、Kings Of Leon、Linkin Park等一眾音樂人都進行了NFT相關(guān)嘗試。這個基于區(qū)塊鏈技術(shù)的“不可替代代幣”帶來的新玩法，不僅拓寬了音樂人特別是頭部音樂人的變現(xiàn)渠道，還給音樂作品發(fā)行、版權(quán)領(lǐng)域探索到了全新的可能。數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)前去中心化金融市場規(guī)模已超1000億美元，可以預(yù)見，未來NFT等去中心化的金融形式與音樂將產(chǎn)生更加緊密的合作。
不僅如此，在參與元宇宙建設(shè)的過程中，音樂巨頭們還發(fā)現(xiàn)，虛擬偶像、虛擬演出、NFT等元宇宙概念的彼此結(jié)合，將帶來更具潛力的玩法。
虛擬藝人在虛擬演出中大獲成功的案例已有很多，NFT+虛擬演出的玩法，如今也有了初嘗者。前不久，演出行業(yè)巨頭Live Nation推出了NFT票根，這種以收藏品形式紀(jì)念觀演活動的玩法，無疑給NFT+虛擬演出的結(jié)合提供了新的思路。
上個月，法國元宇宙音樂平臺Stage11也剛剛完成500萬歐元的種子輪投資，此平臺目前正整合當(dāng)前技術(shù)，將為用戶打造一個“擁有沉浸式游戲、音樂表演、電影及獨家數(shù)字收藏品等內(nèi)容，用戶可以通過NFT創(chuàng)建和分享個性化內(nèi)容”的元宇宙體驗空間。
如果說Stage11的元宇宙體驗空間只是虛擬演出和NFT的簡單相加，那么環(huán)球音樂旗下廠牌10：22pm推出的虛擬組合KINGSHIP可謂是NFT和虛擬偶像的有機結(jié)合。
KINGSHIP的4個成員均來自熱門NFT產(chǎn)品Bored Ape Yacht Club，據(jù)悉，環(huán)球音樂未來將圍繞這個組合推出一系列獨家活動和相關(guān)NFT產(chǎn)品，而Bored Ape Yacht Club的持有者將獲得優(yōu)先購買權(quán)。可見，虛擬偶像的加入進一步激發(fā)了NFT的收藏價值，也為未來元宇宙中藝人的商業(yè)模式提供了參考。
虛擬組合KINGSHIP
在當(dāng)前的元宇宙建設(shè)中，以三大唱片公司為代表的版權(quán)上游方表現(xiàn)得更為積極，究其原因，是此類公司出于自身特點及優(yōu)勢的考量。雖然在未來元宇宙中，音樂產(chǎn)業(yè)鏈將呈現(xiàn)怎樣的形態(tài)尚未可知，但目前來看，唱片公司們將在其中繼續(xù)扮演主要音樂內(nèi)容提供者的角色——提前布局，便意味著旗下藝人和內(nèi)容能更早觸及元宇宙的居民。
放眼用戶基數(shù)龐大的國內(nèi)市場，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)們也在迅速跟進，騰訊、字節(jié)跳動、華為、阿里巴巴等巨頭正基于業(yè)務(wù)優(yōu)勢迅速布局，米哈游、莉莉絲等游戲企業(yè)也在虛幻引擎和云游戲領(lǐng)域開始發(fā)力。
作為關(guān)鍵選手，基于社交+內(nèi)容的布局主線，騰訊已經(jīng)投資了Soul（社交元宇宙）、Epic、Roblox、Wave、AR開發(fā)平臺等，成為了在元宇宙“每個環(huán)節(jié)都掌握了最關(guān)鍵的選手”。而在11月16日的第三季度財報電話會上，網(wǎng)易創(chuàng)始人丁磊表示：“網(wǎng)易在元宇宙相關(guān)技術(shù)和規(guī)則上，都做好了準(zhǔn)備。”
元宇宙的未來很遠(yuǎn)，但相關(guān)技術(shù)和概念的落地已經(jīng)讓音樂行業(yè)看見了不少可能性。如今這場包括音樂巨頭在內(nèi)的“企業(yè)共創(chuàng)”，正加速著元宇宙的到來。
元宇宙的虛虛實實
現(xiàn)在人們談?wù)摰脑钪妫H有盲人摸象的嫌疑，即便有互聯(lián)網(wǎng)巨頭們牽頭努力，元宇宙也不會在短期內(nèi)到來。
據(jù)21世紀(jì)經(jīng)濟報道消息，不少專業(yè)人士都表示至少在5-10年以內(nèi)國內(nèi)目前相關(guān)概念的上市公司難以對元宇宙有實質(zhì)性突破。也有人認(rèn)為，元宇宙就像所有的流行語一樣，試圖將許多有趣的東西聯(lián)系在一起——虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實、游戲和加密貨幣等等，捆綁變成一個單一的概念。
盡管元宇宙還沒影，但其概念的火爆帶來的泡沫已經(jīng)顯現(xiàn)。近期，在非理性的輿論泡沫下，不少蹭熱度的“元宇宙”概念股出現(xiàn)了與自身價值不相匹配的飆升。某知識學(xué)習(xí)平臺上一份不到70分鐘的“元宇宙前沿課程”，營收已超150萬。招聘市場更是火爆，據(jù)稱，不少“元宇宙”相關(guān)崗位的年薪已開至百萬。
作為下一代互聯(lián)網(wǎng)，人與世界關(guān)系數(shù)字化的元宇宙本就不是簡單的技術(shù)堆砌，這個世界的構(gòu)建不僅需要技術(shù)創(chuàng)新，還需要制度創(chuàng)新。比如，元宇宙中人們?nèi)绾温犚魳罚恳淮我魳肥褂萌绾斡嬞M，跨越虛實界限的音樂改編如何界定版權(quán)問題，都需要在元宇宙的建構(gòu)過程中一一解答。
當(dāng)然，音樂巨頭們也深諳元宇宙概念之“虛”，它們瞄準(zhǔn)的本就不是這個虛無縹緲的未來世界，而是相關(guān)技術(shù)構(gòu)建帶來的產(chǎn)業(yè)顛覆和市場潛力，這些也確實為當(dāng)下“存量市場”中帶來了新的增長極。此外，如今我們對于知識產(chǎn)權(quán)、隱私風(fēng)險、壟斷、產(chǎn)業(yè)內(nèi)卷等元宇宙隱憂的思考，也在逐漸優(yōu)化我們的現(xiàn)實世界。
元宇宙承載了人們對技術(shù)發(fā)展的信心，它不僅將是“連點成線”技術(shù)創(chuàng)新的總和，更會是各個產(chǎn)業(yè)步入其中時量變產(chǎn)生質(zhì)變的結(jié)果。雖然元宇宙離我們還很遠(yuǎn)，但在這個美好期許實現(xiàn)之前，音樂產(chǎn)業(yè)將持續(xù)享受元宇宙概念帶來的紅利，并依此進行產(chǎn)業(yè)優(yōu)化。從這個層面上講，未來已來。
先聲話題
話題內(nèi)容：元宇宙風(fēng)口來臨，音樂公司也來湊熱鬧，你覺得“音樂元宇宙”靠譜嗎？
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