近年來，我驚奇地發(fā)現(xiàn)，在我身邊的女性朋友圈子里，寵物越來越受歡迎。許多研究也顯示，在中國當代城市里，飼養(yǎng)寵物的生活方式越來越普遍。《2018年中國寵物產(chǎn)業(yè)報告》指出，中國擁有寵物的家庭數(shù)由2013年的6930萬增加至2018年的9980萬，該數(shù)字在近年來還在持續(xù)攀升。
該報告還顯示出，不管是養(yǎng)貓還是養(yǎng)狗，寵物主大多數(shù)是女性（女性占60%），寵物主的年齡不斷年輕化，大學畢業(yè)生占80%。
這些有趣的現(xiàn)象促使我們展開了一項關(guān)注中國城市女性與寵物關(guān)系的研究，目前訪談過的女性已經(jīng)超過40位，她們大多是年輕、單身、高學歷的城市中產(chǎn)女性。
這項研究刊發(fā)在《Urban Studies》上。盡管是用英語書寫的論文，但很快“破圈”，成為我近年來最受關(guān)注的研究項目之一，大概是因為很多讀者跟我一樣好奇：
為什么越來越多的城市女性會養(yǎng)寵物？
寵物在她們的生活中扮演怎樣的角色？
在本文中，我們將根據(jù)采訪所得的信息來解答上述兩個問題。
幾乎所有的女性受訪者都表示，寵物十分“治愈”，能在她們繁忙、空洞的都市生活中提供關(guān)鍵的精神慰藉，甚至成為她們“撐下去”的情感支柱。雖然目前飼養(yǎng)寵物（特別是純種貓狗）的費用日益提升，她們表示不在意，反倒是覺得，為了她們的貓貓或者狗狗能過上幸福、穩(wěn)定的生活，她們再苦再累也無所謂。
Gigi（26歲，上海，房地產(chǎn)經(jīng)紀）的故事十分典型。Gigi形容她的貓“有有”是在她的生活完全“失控”的情形下來到她的生活之中。2020年的Gigi生活發(fā)生了180度的轉(zhuǎn)彎，當時她剛剛碩士畢業(yè)，因為疫情的緣故原來渴望到海外留學、繼續(xù)深造的計劃被徹底打亂。為了貼近社會生活，也為了謀生賺錢，她進入了自己不喜歡的行業(yè)——以賺錢為首要目標的房產(chǎn)中介行業(yè)。然而2021年恰逢房產(chǎn)市場備受打壓，這份工作不僅沒有達到賺錢的預(yù)期，也讓她感受到許多人性的幽微暗面。
最難過的是她跟家里人也徹底鬧翻、決裂，因為跟很多思想保守的家長一樣，Gigi的父母希望她考公務(wù)員，或者到事業(yè)單位做行政崗位，并且盡快結(jié)婚生子。這跟Gigi自己的打算是很不一樣的，Gigi并不認為盡快結(jié)婚生子是生活的要義，也不認為“好嫁風”的工作具備吸引力，但是當下的工作也常常令她感到痛苦。她想走出一條屬于自己的路，但是這條路走得非常痛苦。
Gigi形容自己狀態(tài)最差的時候，每天“眼前的生活一片迷霧”，起床都成問題，需要奮力掙扎。而房地產(chǎn)中介的工作又特別需要情感的投入和人際關(guān)系的維護，經(jīng)常到了晚上10點、11點，客戶下班開始詢問房產(chǎn)相關(guān)問題，她需要及時回復(fù)消息，和客戶互動聯(lián)系。
貓貓的到來治愈了Gigi ，她說：“貓貓到來后，我給他取的名字叫有有，希望想要的生活都會擁有。”在養(yǎng)有有之前，Gigi完全沒有想過自己會這么喜歡貓，并且為了照顧貓，她知道自己有了一份“養(yǎng)家”的責任。她說：“我把貓貓帶回了家。養(yǎng)它，毫無疑問是我的需要，當然也要為此負責”。
Gigi提到的寵物的“治愈”功能和為了照料寵物而扛起的“責任”，我們經(jīng)常在其他受訪者的口中聽到。
比如，31歲的設(shè)計師文文說：“我的貓讓我更加堅定地要生活得更好，賺更多的錢，這樣它們就可以和我一起生活 10 年、20 年。我需要賺錢來照顧它們的日常生活，在生病時能給予它們好的照顧。我剛剛有算我需要給它們買多少東西。疫情讓我擔心我今年的收入減少，為了能更好的照顧他，我也必須振作起來！今天下班后，我要定20公斤貓糧。”
大部分的受訪者都像文文一樣，把寵物視作工作和生活中重要的價值支撐。
冷冷（34歲，北京-悉尼，建筑工程師）也跟Gigi、文文一樣，雖不滿意自己的工作，但因為要養(yǎng)家中的一只大金毛藍藍，她決定跟工作中的許多不如意“和解”。
女性與寵物之間的關(guān)系也不是單方向的給予，寵物給予都市女性的愛和支持也很多。
比如說Tina（34歲，武漢，大學老師）的工作特別忙，作為“青椒”的她每天大部分時間都在電腦前面碼字。她形容自己瘋狂碼字的時候，她的貓就會乖乖地、安安靜靜地在旁邊；神奇的是，只要她一旦扣上電腦，甚至不用扣上電腦，只要手微微離開鼠標、關(guān)掉Word，貓貓就會即刻感知到她結(jié)束工作了，會過來要吃的。
S（36歲，國企員工）在訪談中提到她跟貓貓Vic之間非常令人動容的一個時刻。Vic平常是一只不喜歡粘人的“高冷”的貓，但Vic曾經(jīng)在S流產(chǎn)的那個晚上，仿佛感受到了她身體和心靈的脆弱，非常知心地爬到床上陪伴S。如此的陪伴和關(guān)注，恐怕是許多伴侶都難以做到的。
安東尼·吉登斯（Anthony Giddens）在他的代表作《親密關(guān)系的變革：現(xiàn)代社會中的性、愛和愛欲》中提出過“純粹關(guān)系”的概念。純粹關(guān)系指的是現(xiàn)代男女、男男或者女女擺脫了宗教教條和世俗傳統(tǒng)之后，所建立的民主式的親密關(guān)系；吉登斯還預(yù)言純粹關(guān)系將成為現(xiàn)代人獨立精神的終極表達。
我們的研究在某種程度上印證并發(fā)展了吉登斯的說法：受訪者皆把自己的寵物當作自己的親人一樣看待。最常見的寵物是貓、其次是狗，受訪者們形容自己與貓狗的關(guān)系為“母子”、“母女”和“姐妹”。
其中一位受訪者張小姐（36歲，國企員工）如此形容她目前的家庭結(jié)構(gòu)：“我現(xiàn)在過著一個正常中年女性的生活，我跟我媽、我女朋友、照顧我媽的阿姨，還有一只狗一只貓一起生活。我現(xiàn)在是一家之主（笑）。”
我們的研究還顯示，當代男女共同飼養(yǎng)寵物的情況越來越多，寵物常常作為禮物被男性贈與愛人，而寵物的飼養(yǎng)權(quán)（或說所有權(quán)）爭奪也成為許多情侶分手后需要處理的嶄新議題。
大金毛藍藍大約在5年前進入冷冷的生活，這當中有一段曲折的故事。冷冷的家庭并不幸福，成年后的她跟自己父母的關(guān)系比較疏離，自己也沒有結(jié)婚和生育的計劃。當時交往的前男友為了培養(yǎng)冷冷對組建核心家庭的“興趣”，買了一只大金毛作為禮物送給冷冷。
前男友的這個動機最初激怒了冷冷，她認為這個男人為了說服她進入婚姻應(yīng)該做的沒做（例如跟她一起接受心理治療、探索多樣親密關(guān)系的可能），卻做了一件本末倒置之事。后來冷冷跟這個前男友的關(guān)系結(jié)束了，但接手了金毛藍藍。
現(xiàn)在的冷冷跟藍藍相處融洽，用冷冷自己的話說：“我是一個很有責任感的人，那個男人做的孽，我含著淚也會把它養(yǎng)完。”冷冷飼養(yǎng)藍藍的方式十分“精貴”，用最好的飼料、買最好的玩具，且會給它上醫(yī)療保險。“我能力范圍內(nèi)，我要給它最好的，” 冷冷如是說。藍藍給予冷冷的愛與守護也是無可比擬的：在冷冷工作到情緒崩潰的時候，藍藍似乎都能感受到，并走到她身邊給她貼貼。
分手/離婚后寵物的飼養(yǎng)權(quán)歸屬問題，是當前中國兩性關(guān)系變遷的一個縮影。
Lila（31歲，廣州，大學教師）也經(jīng)歷過這么一個“狗血”故事。分手的時候，Lila的前男友帶走了當時一起養(yǎng)的貓，原因是他認為分手后Lila一定不會想起他，但會因為想起那只貓而難受心痛。為了保留讓Lila難受心痛的能力，他執(zhí)意要把貓帶走。Lila形容這個分手故事為一個難以忘懷的“創(chuàng)傷”。
不久后，Lila買了一只同種的貓，取名Auggie，這回，再也沒有誰能把她們母子倆分開。Lila對待Auggie幾乎是一種寵溺的態(tài)度，用最好的一切物質(zhì)飼養(yǎng)它。并且，她稱呼自己的父母為Auggie的爺爺奶奶。這件事一開始令她的父母非常不能接受，用父母的話說：“一把年紀了還不結(jié)婚，還整一只貓來喊我們爺爺奶奶！”然而，人的真情自然是能感動冰山，現(xiàn)在，只要Auggie生日或者生病，爺爺奶奶都會給它發(fā)微信紅包。Lila說：“我現(xiàn)在還想帶我的貓發(fā)一篇paper，署名（Auggie, Liu）。”
很多其他受訪者跟冷冷、Lila一樣，在寸土寸金的城市家里開辟出空間來養(yǎng)寵物。如果需要購置房產(chǎn)或者搬家，她們都會首先考慮寵物居住條件的問題。
比如說，橙（26歲，廣州，醫(yī)院科研助理）把30平方米的小家布置得很溫馨。橙的客廳區(qū)域分成兩塊：一半是橙自己的空間，塞得滿滿當當?shù)臅溃缓笫遣妓嚿嘲l(fā)、鋪著桌布的茶幾、茶幾上的花瓶插著一些漂亮的花朵。另一側(cè)是貓貓的貓砂盆廁所，貓貓的飯盆，貓貓的飲水機，還有貓貓的貓爬架。橙的臥室，除了床和衣柜之外，同樣也放著貓爬架和貓砂盆廁所。據(jù)橙自己說，其實整個家都是跟貓貓共享的，都是貓貓的游樂場。
目前養(yǎng)寵物的都市女性極愛在朋友圈、抖音、豆瓣等社交媒體上發(fā)寵物的照片；如果想不到用什么照片配圖發(fā)朋友圈，她們就會選擇使用寵物來表達自己。這當中的緣由有很多，一方面，現(xiàn)在的短視頻和社交媒體上充滿著跟寵物相關(guān)的內(nèi)容，看得多了人們可能自己也會發(fā)。另一方面，現(xiàn)在社交媒體特別是朋友圈已經(jīng)不是純粹私人交往的領(lǐng)域，而對寵物的喜愛確實是比較普世而不容易引起爭議的。
Tina（34歲，武漢，大學老師）這樣形容當中的原因：“我曾經(jīng)在朋友圈發(fā)表過自己一些在別人眼里看起來比較偏激的觀點，引發(fā)了一些爭執(zhí)。我不喜歡這樣子在朋友圈撕，后來就不在朋友圈發(fā)表觀點了。因為寵物的圖片是比較價值無涉的、不容易引起爭論的內(nèi)容，我就發(fā)得比較多。”
我們的另一個受訪者Stephanie（42歲，廣州，大學老師）的朋友圈更能體現(xiàn)她在寵物的照片當中所賦予的價值。她的微信頭像是她心愛的貓，而她的朋友圈背景圖則是女權(quán)主義理論家波伏娃的照片。在Stephanie的心目中，貓是所有動物里面最懂得和最尊重女性的。“貓咪的關(guān)系在我眼里是一種理想的關(guān)系。她愛你、陪伴，但是她對你又沒有很多需求。貓就是所有寵物里面又獨立又可以和你做家人的啊！” Stephanie說道。
受訪者Stephanie的微信朋友圈
本項目的另一個受訪者Cross（36歲，廣州，大學老師）甚至在自己的授課PPT上發(fā)了寵物的照片來跟學生交流。她說：“我會像‘我的貓看我’這樣地看我學生的作業(yè)，有時候是客觀嚴肅的，有時候是深情款款的，有時候是憨憨可愛的。我把我三只貓貓的照片跟同學們分享，是想讓他們感受到，我對他們論文的重視！”這樣的教學方式，深受同學們的喜歡。
受訪者Cross在授課PPT中放了寵物的照片
在我們的受訪者中，有26位用貓狗照片做她們的微信頭像。她們的朋友圈里也滿是毛茸茸的小動物照片。這些照片常常會獲得更多的“贊”和“評論”。有時候，別人要與她們聊天，也會以詢問寵物作為一個很好的開頭。
這是一個新鮮事物迭出的時代，事物背后折射的人之變與不變，有待更多的關(guān)注與體察。而寵物與人的關(guān)系，正是一個值得關(guān)注的議題。
當代的年輕人們，自稱為“社畜”，將貓狗稱為“主子”，通過擼貓吸狗來緩解壓力與孤獨。不愿在婚姻里妥協(xié)自我的女性，選擇經(jīng)濟獨立和情感獨立，并從寵物身上獲得親密的感覺。漸漸地，親密關(guān)系的連接并非只存在于人之間，家庭的界限也并非一成不變。
我們的受訪者毫不吝嗇地與我們分享著她們的生活、工作、親密關(guān)系以及寵物在當中扮演的角色。我們深刻地感受到，寵物全面地進入當代都市中產(chǎn)女性的生活。
寵物成為女性的家人、朋友，甚至是精神支柱。養(yǎng)寵是自我的需要，種種壓力和倦怠被寵物治愈。養(yǎng)寵也意味著一種責任，付出的同時也是在學習如何去愛ta者，在此過程中獲得內(nèi)心的充實與滿足。在和寵物的互動中，主人也在經(jīng)歷著“見寵物，見眾生，見自我”。
參考文獻
[1]Tan, C. K., Liu, T., & Gao, X. (2021). Becoming ‘pet slaves’ in urban China: Transspecies urban theory, single professional women and their companion animals.Urban Studies,58(16), 3371–3387.https://doi.org/10.1177/0042098021991721
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