誰能告訴我，《集合啦！動物森友會》《刺客信條：英靈殿》和《黑帝斯》這幾款游戲有什么共通之處？答案當然是——都可以在里面釣魚。近年來，市面上越來越多的游戲都可以讓玩家花幾分鐘來放空大腦，到各種各樣的虛擬水域中垂釣。
法國哲學家馬蒂厄·崔克洛特目前在貝爾福-蒙貝利亞技術大學任教，曾寫過幾篇關于電子游戲的學術論文。在他看來，釣魚讓玩家有機會在激烈的動作戰斗間隙放松心情。“這種心態變化真的很奇怪，幾分鐘前我還在和一幫怪物戰斗，現在卻坐在水邊等著魚上鉤。釣魚顯得既微不足道，又跟英雄主義毫無關系，但我仍然很享受。”
《集合啦！動物森友會》釣魚場景
玩家為何對游戲里的釣魚玩法樂此不疲？開發者是否經常翹班，前往公司附近的湖泊閑逛？在當代電子游戲中，釣魚玩法究竟為什么如此普遍？每個人心里有不同的答案。
事實上，人們對模擬垂釣感興趣已經不是新鮮事了。早在1977年，史上首款釣魚游戲《Gone Fishing》問世，登陸平臺為TRS-80 Model I——這是一款基于文本的游戲，玩家需要輸入指令來試圖釣到大魚。
在接下來的幾十年里，隨著科技不斷發展，釣魚游戲變得越來越復雜了。幾乎所有平臺都迎來了一批釣魚游戲，其中具有較高知名度的作品包括《世嘉巴斯鱸釣》（SEGA Bass Fishing）和任天堂的《虛擬釣魚》（Virtual Fishing）等。
《Gone Fishing》，純純的文字冒險
《世嘉巴斯鱸釣》發售于1997年，至今可以在Steam上玩到
比起專門的釣魚模擬游戲，玩家現在更熟悉的許多其他類型游戲里包含的釣魚玩法，這樣的釣魚子系統實際上也由來已久。比如在上世紀90年代初，任天堂就將這種消遣活動加進了暢銷游戲《塞爾達傳說：織夢島》中。游戲的地圖上，森林中間藏著一個小水池，玩家可以暫時將拯救公主的任務拋到一邊，拿著魚竿去釣魚。從那以后，釣魚玩法在“塞爾達傳說”系列的幾乎每代作品中都有出現。
在日本，《龍戰士4》《暗云》和《火焰紋章：風花雪月》等數不勝數的游戲里都包含獎勵性質的釣魚內容，它們往往不會推動劇情發展，但玩家似乎樂在其中。
2019年的《塞爾達傳說：織夢島》重制版中也能釣魚，據說釣到超過100厘米的魚會有幾率獎勵神秘貝殼
“日本玩家往往是這類迷你游戲的忠實粉絲。”京都電子游戲評論家、《塞爾達：花園與世界》（Zelda: the Garden and the World）一書作者維克托·莫伊桑表示，“對游戲工作室來說，開發迷你游戲相對容易，不會耗費太多時間，玩家也很喜歡這些小彩蛋。”
莫伊桑提到了Square Enix于2016年推出的《最終幻想15》，那款日式RPG游戲為玩家提供了很多支線活動，其中就包括釣魚。“整個游戲的設計目的就是讓你不斷分心，總有事情可以做。到了晚上就得搭帳篷，燒些食物，然后去釣魚。”2017年，開發團隊甚至推出了以釣魚為核心的DLC《深海怪物》（Monster of the Deep）。
在莫伊桑看來，許多日本人都有自己的興趣愛好，而釣魚恰恰是最受歡迎的消遣方式之一。“當他們對某件事充滿熱情時，就會非常認真地對待。”他還認為，釣魚推動日本人對更廣泛的戶外運動產生了興趣。“釣魚在日本非常流行，尤其是在夏天，人們覺得釣魚就像是在給心靈放假。”
莫伊桑還將玩游戲和工作進行了一番比較。“在這兩種情況下，釣魚就像一棵救命稻草，讓你能在不得不回去工作之前喘息片刻……當你在某款游戲釣魚時，會感覺時間停頓，可以暫時忘記繁重任務帶來的巨大壓力。”
當然，并非只有日本開發者會在游戲中加入釣魚玩法，法國發行商育碧也熱衷于這么做。
從某種意義上講，育碧開發的游戲似乎為玩家提供了大量天然的釣魚場景。“任何一款開放世界游戲里都有河流或湖泊，我們之所以這樣設計，目的是讓游戲顯得更逼真。”育碧新聞官埃馬努埃爾·卡雷說。在2021年問世的《孤島驚魂6》中，玩家釣魚時的感受和玩一款釣魚模擬游戲非常相似。在另一款育碧游戲《刺客信條4：黑旗》中，玩家也能獲得用接近真實的魚叉來捕魚的體驗。
作為一種消遣活動，釣魚既不可預測又有很高的重復性，這或許可以解釋為什么釣魚玩法會在玩家群體引發巨大的意見分歧。有些人認為當代游戲節奏太快，釣魚為他們提供了難得的喘息機會，也有人覺得在游戲里釣魚純屬浪費時間。
“釣魚這種迷你游戲可能會讓一些玩家覺得與開箱非常相似。”專門研究電子游戲的心理學家馬里翁·哈扎說，“兩者同樣具有隨機性，這意味著你玩的時間越長，投入的精力越多，就越想繼續下去。”
《莎木3》：復仇什么的先放在一邊，來釣把魚先
哈扎補充說，玩家總是希望抓到稀有的大魚，而非小魚仔。比如在《集合啦！動物森友會》中，如果連續釣魚幾個小時只撈到一堆普通鱸魚，但最終捕捉到了一只超稀有的皇帶魚，往往會收獲巨大的成就感。
今天，人們對于在游戲里釣魚的態度仍舊比較兩極化。對于喜歡的人來說，也未必認為追求平和的心情或成就感才是他們熱愛釣魚的關鍵。所以，為什么我們如此熱衷于在游戲里釣魚？
本文編譯自：《Why Is There So Much Fishing in Video Games?》原作者：Clémence Duneau
