像「發(fā)微博」一樣做游戲，低代碼如何顛覆游戲產(chǎn)業(yè)

來(lái)源：36氪時(shí)間：2022-03-30 16:51:00

作為非公認(rèn)的「第九藝術(shù)」，伴隨個(gè)人計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，電子游戲早已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè) 1800億美元市場(chǎng)的巨型產(chǎn)業(yè)。

2022 年剛開(kāi)年，Take-Two 以 127 億美元收購(gòu) Zynga 的新聞還未下熱搜，微軟以 687 億美元收購(gòu)動(dòng)視暴雪的新聞就刷遍了網(wǎng)絡(luò)。

和誕生之初不同，隨著行業(yè)飛速發(fā)展，游戲也已經(jīng)「類(lèi)工業(yè)化」，需要大量專(zhuān)業(yè)人士和專(zhuān)業(yè)游戲引擎才能制作和開(kāi)發(fā)一款產(chǎn)品，同時(shí)一款游戲的投入成本也只有巨頭公司才能承受。

不過(guò)，幸運(yùn)的是，依然有人相信游戲的內(nèi)核并非是精美的制作和特效場(chǎng)面，而是人類(lèi)情感和思維的表達(dá)，以及玩家與作品、作者以及社區(qū)的交流。

在「低代碼」正流行的當(dāng)下，早在 5 年之前，就有人開(kāi)發(fā)了一個(gè)簡(jiǎn)單至極的游戲引擎 Bitsy，讓普通人在手機(jī)上就能輕松做出一款 8 bit 的小游戲，就像在微博寫(xiě)一首小詩(shī)或者段子一樣容易。

5 年之后，Bitsy 已經(jīng)成為一個(gè)擁有大量業(yè)余開(kāi)發(fā)者，海量小游戲和蓬勃向上的游戲社區(qū)。在 Unity 和 Unreal 引擎的統(tǒng)治下，Bitsy 是如何逆襲的？

01 低代碼「撞上」游戲開(kāi)發(fā)

Bitsy 的誕生過(guò)程就是一個(gè)極客找尋自我的過(guò)程。

2016 年秋天，居住在西雅圖的亞當(dāng)·勒杜克斯（Adam Le Doux）還只是一個(gè)普普通通的程序員，除了在微軟工作并癡迷「塞爾達(dá)」和「寶可夢(mèng)」系列游戲外，他像大多數(shù)碼農(nóng)一樣并沒(méi)有多特別。

Bitsy 軟件的發(fā)明者 Adam Le Doux｜圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

亞當(dāng)喜歡在業(yè)余時(shí)間做一些創(chuàng)意游戲，由于他在骨骼動(dòng)畫(huà)這樣的復(fù)雜系統(tǒng)上花了很長(zhǎng)時(shí)間卻進(jìn)展緩慢，于是轉(zhuǎn)而決定制作一個(gè)小型的、擁有最簡(jiǎn)單界面和玩法的游戲，但當(dāng)時(shí)他沒(méi)有找到適合自己的游戲開(kāi)發(fā)工具，于是花了周末的時(shí)間，亞當(dāng)用 JavaScript 開(kāi)發(fā)了屬于自己的游戲編輯器——Bitsy，正如日后圍繞它建立起的游戲社區(qū)那樣，這款免費(fèi)開(kāi)源的低代碼小工具只有一個(gè)目的，亞當(dāng)寫(xiě)道：

「Bitsy 是為了游戲、世界、故事而存在的編輯器，目標(biāo)是讓那種隨便走走或者和別人交談的游戲制作過(guò)程變得更簡(jiǎn)單。」

為了能讓自己輕松上手制作，亞當(dāng)將 Bitsy 設(shè)計(jì)成了一個(gè)像素風(fēng)格游戲編輯器，最初版本甚至簡(jiǎn)單到?jīng)]有圖形交互界面，但他仍利用這個(gè)工具做出了自己想象中的游戲，直到妻子看到后，也想用這個(gè)工具制作游戲，亞當(dāng)才決定加入圖形化的界面。

這個(gè)網(wǎng)頁(yè)版工具只有幾個(gè)簡(jiǎn)單的窗口，所有功能都以最直觀的形式呈現(xiàn)，亞當(dāng)最初并沒(méi)有指望這樣的工具能帶來(lái)多大波瀾，事實(shí)上，他將 Bitsy 分享到 Twitter 時(shí)，覺(jué)得自己「就像對(duì)著虛空大喊大叫」，他認(rèn)為沒(méi)有人會(huì)喜歡這樣簡(jiǎn)陋的工具。

但事實(shí)恰好相反，憑借直觀的操作界面和簡(jiǎn)單的功能設(shè)計(jì)，無(wú)須登錄，打開(kāi)網(wǎng)頁(yè)即可使用的特性，Bitsy 方便了所有人輕松上手，與 Unity、Unreal Engine 等追求「大而全」的開(kāi)發(fā)工具不同，Bitsy 不需要關(guān)注編程、屏幕分辨率、平臺(tái)差異、后期處理效果，用戶只需要關(guān)注故事、創(chuàng)意，然后做出自己需要的游戲，它低代碼的使用特性擊中了一些開(kāi)發(fā)者的痛點(diǎn)。

Bitsy游戲制作頁(yè)面｜Bitsy截圖

同時(shí)，作為一款免費(fèi)、在線、開(kāi)源的工具，Bitsy 無(wú)須下載和安裝，也無(wú)須強(qiáng)大的硬件配置，只需要一個(gè)瀏覽器，一個(gè)網(wǎng)址，就能直接開(kāi)始制作游戲，并能實(shí)時(shí)預(yù)覽。相比于更早誕生的 GameMaker 和 RPGMaker 編輯器，這種無(wú)可比擬的優(yōu)勢(shì)也吸引到了很多想要嘗試但預(yù)算有限、且追求個(gè)性與藝術(shù)創(chuàng)作的用戶。

「開(kāi)發(fā)游戲變得不再具有挑戰(zhàn)性，你可以在幾分鐘內(nèi)做一款游戲，盡管做出來(lái)的內(nèi)容和雅達(dá)利的老游戲差不多，但我的確做出了一個(gè)游戲。」

《連線》雜志編輯克林特·芬利（Klint Finley），一個(gè)沒(méi)有任何游戲開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)的游戲愛(ài)好者曾如此評(píng)價(jià) Bitsy，在他看來(lái)，這樣的免費(fèi)工具幫助很多人實(shí)現(xiàn)了童年時(shí)親手制作一款游戲的夢(mèng)想，這是他在其他工具上沒(méi)能做到的事情。2017 年，Bitsy 上線獨(dú)立游戲社區(qū) Itch.io 后，陸續(xù)吸引了上千位開(kāi)發(fā)者，有超過(guò) 4000 款游戲通過(guò) Bitsy 制作而成，這大大出乎了亞當(dāng)?shù)念A(yù)料。

工具在塑造文化中一直發(fā)揮著不可替代的重要作用。當(dāng)門(mén)檻更低的工具出現(xiàn)，人們的創(chuàng)作便走向多元化。一個(gè)例子是，如果沒(méi)有工業(yè)化生產(chǎn)出便攜式畫(huà)架和預(yù)先混合的油漆管，莫奈就不可能完成他的魯昂教堂系列研究，而這些研究如今被認(rèn)為是印象派風(fēng)格的象征，在 Unity、Unreal Engine 等技術(shù)型工具商業(yè)化時(shí)代，Bitsy 的誕生展現(xiàn)出一股不同氣質(zhì)，不但成功降低了游戲開(kāi)發(fā)的門(mén)檻，也將其獨(dú)特的復(fù)古精神傳達(dá)到所有相關(guān)作品中。

Itch.io 上有大量使用 Bitsy 制作的 8 bit 游戲｜ Itch.io 截圖

「低保真的審美觀有不錯(cuò)的賣(mài)相，我可以讓 8×8 方格的像素小精靈設(shè)計(jì)的更像樣一些。」Bitsy 游戲開(kāi)發(fā)者師雷德?貝德納斯基（Fred Bednarski）談道，簡(jiǎn)單的創(chuàng)作方式，獨(dú)特的像素風(fēng)審美給他帶來(lái)誘惑，因?yàn)檫@種特殊的復(fù)古體驗(yàn)在很多開(kāi)發(fā)工具上早已消失，也被認(rèn)為是同樣作為網(wǎng)頁(yè)開(kāi)發(fā)工具的 Flickgame 所不具備的能力，后者也是低代碼、免費(fèi)游戲編輯器的代表工具，和 Bitsy 展開(kāi)正面競(jìng)爭(zhēng)。

實(shí)際上，經(jīng)過(guò)五年多時(shí)間，看似「簡(jiǎn)陋」的 Bitsy 如今已經(jīng)是游戲開(kāi)發(fā)工具中最具有「小而美」氣質(zhì)的代表，它的有限性并沒(méi)有束縛住開(kāi)發(fā)者的想象力，并讓這顆原本弱小的種子成長(zhǎng)為茁壯的樹(shù)苗。

02 像寫(xiě)「俳句」一樣做游戲

如何用有限的功能表達(dá)出無(wú)限創(chuàng)意，是游戲開(kāi)發(fā)者最重要的使命，Bitsy 的開(kāi)發(fā)者們嘗試用各種方式突破了編輯器的開(kāi)發(fā)上限，從而誕生出很多許多新的功能和創(chuàng)意，就連創(chuàng)始人亞當(dāng)都未曾預(yù)料到。

愛(ài)講故事的作家將 Bitsy 編輯器變成 GIF 工具，創(chuàng)作出帶有劇情的 GIF 圖，充滿憂郁氣質(zhì)的詩(shī)人把自己的詩(shī)歌藏在游戲中，用最簡(jiǎn)單的交互來(lái)傳遞久違的溫暖與感動(dòng)。

Cecile Richard 開(kāi)發(fā)的 Novena 游戲畫(huà)面｜Bitsy

「Cecile Richard 開(kāi)發(fā)的 Novena 是最讓我感動(dòng)的 Bitsy 游戲之一。這是一首關(guān)于海洋的詩(shī)，只有幾分鐘游戲時(shí)間，從一座有光的教堂開(kāi)始，當(dāng)你和大海對(duì)話時(shí)，你們的交互變成了這首詩(shī)歌。它的故事如此簡(jiǎn)單，但人人都能從游戲中找到對(duì)于海洋、人生、寬容、傾聽(tīng)等元素的不同理解，假如這是在 Unity 中制作，它也許會(huì)有更精美的圖形，但我認(rèn)為 Bitsy 的單純和簡(jiǎn)潔會(huì)讓玩家專(zhuān)注于作者要傳達(dá)的重點(diǎn)。」

游戲設(shè)計(jì)師，網(wǎng)絡(luò)藝術(shù)家 Nathalie Lawhead 如此評(píng)價(jià) Bitsy 上的那些「詩(shī)歌」作品，他認(rèn)為這是 Bitsy 作為游戲工具最特殊的地方，在于功能簡(jiǎn)單的同時(shí)最大限度保留了創(chuàng)作者和游戲玩家溝通的通道，這種技術(shù)平民化特質(zhì)能將溝通變得更加高效，這才吸引到詩(shī)人、小說(shuō)家、幻象故事愛(ài)好者的青睞，他們可以不關(guān)注游戲建模、畫(huà)面性甚至是流程長(zhǎng)短。

很顯然，這是低代碼工具帶來(lái)的勝利，它保證了「人人皆可開(kāi)發(fā)游戲」的工具下限。而在另一邊，還有一些人在挑戰(zhàn) Bitsy 的工具上限。

一些開(kāi)發(fā)者做出了 3D 版 Bitsy｜圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

「當(dāng)游戲受到平臺(tái)限制，人們依然會(huì)想辦法講述自己想要表達(dá)的故事。」Nathalie Lawhead 提到，一些充滿探索精神的極客們突破了游戲 2D 編輯器的限制，實(shí)現(xiàn)了網(wǎng)頁(yè)端低代碼開(kāi)發(fā) 3DBitsy 游戲的「壯舉」，有的玩家將自己成功繪制出的 3D 城堡分享出來(lái)，并告訴大家，即便是簡(jiǎn)單的像素風(fēng)格編輯器，開(kāi)發(fā)者依然能夠?qū)崿F(xiàn)真正的 3D 視角，做出另類(lèi)游戲。

這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了亞當(dāng)?shù)念A(yù)料，在他的工具中，真正提供出的工具價(jià)值是有限的，像素風(fēng)盡管有著獨(dú)特的受眾，但在表達(dá)故事時(shí)依然需要新鮮感，很明顯，3D 風(fēng)格的加入帶來(lái)了這種新鮮感，并且 Bitsy 的低代碼特性讓該領(lǐng)域的開(kāi)發(fā)變得十分簡(jiǎn)單，正如開(kāi)發(fā)者 Paulette 所說(shuō)：「只需要一點(diǎn)點(diǎn)組織和時(shí)間，3D 做出來(lái)的結(jié)果會(huì)讓你難以置信。」這種突破上限的方法繼承 1980 年代，曾經(jīng)很多 8 bit 經(jīng)典游戲，受限于時(shí)代和機(jī)能限制，在容量和開(kāi)發(fā)方式上異常困難，但仍有不少開(kāi)發(fā)者利用創(chuàng)意突破了工具和硬件的瓶頸。

最為熟知的例子莫過(guò)于《超級(jí)瑪麗》，在僅有 40KB 的極小容量下，任天堂為游戲加入了 32 個(gè)不同關(guān)卡，以及 8 種不同的角色狀態(tài)，尤其被后世津津樂(lè)道的游戲云朵和草叢貼圖復(fù)用技巧，被認(rèn)為是開(kāi)發(fā)者「急中生智」的經(jīng)典操作。在如今，盡管硬件機(jī)能早已飛速提升，游戲容量突破 100G 成為家常便飯，但 Bitsy 的出現(xiàn)，依然讓開(kāi)發(fā)者在有限的功能中摸索出無(wú)限種可能。

經(jīng)典游戲《超級(jí)瑪麗》的制作有很多「巧思」｜圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

創(chuàng)始人亞當(dāng)對(duì)游戲社區(qū)的推動(dòng)是游戲工具突破瓶頸另一個(gè)重要因素，每月持續(xù)舉辦的主題游戲開(kāi)發(fā)比賽（Game Jam）讓開(kāi)發(fā)者們能夠不斷將創(chuàng)意和行動(dòng)互相分享，這種不摻雜商業(yè)屬性的項(xiàng)目讓所有人都聚焦于游戲創(chuàng)作和表達(dá)本身，正如亞當(dāng)所說(shuō)：

「Bitsy 在游戲開(kāi)發(fā)領(lǐng)域已經(jīng)有了一些優(yōu)勢(shì)：它不是商業(yè)的，它是開(kāi)源的，沒(méi)有單一的集中式分發(fā)平臺(tái)（盡管 Itch.io 是最接近的），并且它有一個(gè)純文本文件格式。」

至于那些對(duì) Bitsy 感興趣的游戲玩家，不論想要購(gòu)買(mǎi)游戲的「付費(fèi)黨」還是免費(fèi)體驗(yàn)的「伸手黨」，他們都能在社區(qū)找到不同于其他平臺(tái)的感受，因?yàn)榧夹g(shù)平民化趨勢(shì)下的社區(qū)氛圍早已不同于其他平臺(tái)，正如游戲愛(ài)好者杰·卡斯特羅（Jay Castello）評(píng)價(jià)時(shí)提到的：

「在 Itch.io 平臺(tái)（Bitsy 游戲發(fā)布的主要平臺(tái)）尋找游戲更像是走進(jìn)一個(gè)社區(qū)藝術(shù)畫(huà)廊而不是一家商店，任何人都可以被邀請(qǐng)展示他們的作品，為更多樣化的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)開(kāi)放場(chǎng)地，而免費(fèi)游戲的激增使人們不再認(rèn)為這是一個(gè)純粹的交易空間——你可以為了探索而探索。」

03 游戲即社區(qū)

「Bitsy 已經(jīng)存在 5 年時(shí)間，未來(lái) 5 年或 10 年，它會(huì)在哪里？我們還會(huì)繼續(xù)玩到那些不可思議的游戲、世界和故事嗎？」

當(dāng) 2021 年，Bitsy 創(chuàng)始人亞當(dāng)內(nèi)心深處出現(xiàn)靈魂拷問(wèn)后，他開(kāi)始意識(shí)到，Bitsy 社區(qū)在未來(lái)依然還有很長(zhǎng)的路要走，僅僅針對(duì) Web 端開(kāi)發(fā)工具，似乎已經(jīng)不再能夠滿足開(kāi)發(fā)者和玩家需要。

「我正在為桌面系統(tǒng)開(kāi)發(fā)一個(gè)能夠播放的 Bitsy 模擬器，它可以使用 Bitsy 游戲數(shù)據(jù)文件，而不用瀏覽器。」亞當(dāng)在 2021 年宣布了這個(gè)名為 Bitsy Box 的項(xiàng)目，在提供 Web 端工具的同時(shí)，他希望同時(shí)開(kāi)發(fā)桌面端模擬器工具，以防止「資金耗盡時(shí)服務(wù)器關(guān)閉，或者瀏覽器廠商改變了重要的 api」等未突發(fā)情況下出現(xiàn)，而在這個(gè) Plan B 背后，亞當(dāng)對(duì)于游戲社區(qū)的持續(xù)進(jìn)化抱有更加強(qiáng)烈的期待。

「Bitsy 社區(qū)像滾雪球一樣越滾越大」，亞當(dāng)不但開(kāi)始每個(gè)月圍繞一個(gè)獨(dú)特主題包舉辦游戲開(kāi)發(fā)聚會(huì)。還邀請(qǐng)到許多設(shè)計(jì)師、藝術(shù)家、作家等人參與其中，在他看來(lái)，社區(qū)屬性決定了 Bitsy 的未來(lái)，而開(kāi)發(fā)者們也很樂(lè)于見(jiàn)到這個(gè)社區(qū)向前推進(jìn)：

「我認(rèn)為有時(shí)候你可以把 Bitsy 上的游戲看做是民間故事的全新演繹。我們沒(méi)有任何大的預(yù)算，沒(méi)有大團(tuán)隊(duì)，沒(méi)有辦法從其他人身上賺很多錢(qián)，但是 Bitsy 游戲很容易分享，它可以無(wú)處不在，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)非常有意義——Bitsy 既是一個(gè)游戲開(kāi)發(fā)工具，也是一個(gè)社區(qū)。」

Nathalie Lawhead 如此總結(jié)，并認(rèn)為 Bitsy 帶來(lái)的這一切在未來(lái)的虛擬世界將不可或缺。實(shí)際上，游戲即社區(qū)的理念也是元宇宙最核心的重點(diǎn)之一，將低代碼開(kāi)發(fā)工具融入社區(qū)，正極大推動(dòng)元宇宙領(lǐng)域崛起，其中的百億美金獨(dú)角獸，游戲教育領(lǐng)域先鋒 Roblox 做的事在核心理念上和 Bitsy 有著極大相似性。

幾個(gè)月之前，F(xiàn)acebook 被曝光的內(nèi)部信中，曾經(jīng)有高管提醒扎克伯格應(yīng)該「獨(dú)占」元宇宙——這顯然是妄想，即便是扎克伯格，也要在將 Facebook 更名 Meta 時(shí)強(qiáng)調(diào)，「元宇宙」要大家一起創(chuàng)造。畢竟，不管科技巨頭再怎么強(qiáng)，僅靠幾家或者幾十家大公司的能力，還是無(wú)法真正創(chuàng)造出一個(gè)「宇宙」。

而 Bitsy 和 Roblox 的成功再次證明，要?jiǎng)?chuàng)造任何「宇宙」，都需要讓不懂代碼，但是真心熱愛(ài)的普通人，也能用簡(jiǎn)單的工具去進(jìn)行「構(gòu)建」，哪怕這些作品或者說(shuō)「建筑」是簡(jiǎn)陋甚至是可笑的。因?yàn)橹挥袑⑦@些簡(jiǎn)單的作品互相連接，才有可能真正構(gòu)建出一個(gè)有生命力的世界。