憑借對加密貨幣、NFT和Coinbase的精明押注，這位a16z的合伙人成為了2022年福布斯全球最佳創投人榜上的新晉榜首。事實上，在這份榜單中，有十幾位上榜成員都將Coinbase列為了自己的旗幟投資項目之一。
2013年，從連續創業者轉型為風投人的克里斯?迪克森（Chris Dixon）正在尋找下一個大事件。在此之前，個人電腦、互聯網、手機分別是20世紀80年代、90年代，以及21世紀初的代表。作為風投機構a16z（Andreessen Horowitz）的新合伙人，迪克森開始執行“登月計劃”，目標是虛擬現實、3D打印和無人機。
▍ 克里斯·迪克森，圖源：ETHAN PINES FOR FORBES
然而與這些領域相比，對加密貨幣交易所Coinbase的早期投資決定了迪克森接下來的職業生涯。2013年，a16z領投了Coinbase的一輪2,500萬美元融資，到2021年4月Coinbase上市時，a16z已經通過額外的14輪融資積累了該公司近3,000萬股的頭寸（15%的股份）。當Coinbase的首日交易結束時，這些股票價值約100億美元，回報率約為60倍（a16z后來出售了部分股票，目前的股價約為當時價格的一半）。
但Coinbase只是一個投資組合皇冠上的明珠，而該組合使50歲的迪克森成為了科技行業的頂級交易撮合者。他參與過的其他大型融資交易還包括：去中心化加密交易所Uniswap（完全稀釋的估值為100億美元，其中包括尚未流通的貨幣）、開源區塊鏈公司Avalanche （估值620億美元）和NBA Top Shot的創建者Dapper Labs（估值76億美元）。
如今，在紐約和加州生活的迪克森已經成為了加密貨幣領域的資深政治家之一，也是該領域最富有的人。據一位了解a16z財務狀況的消息人士透露，伴隨著迪克森為該機構首個加密貨幣基金帶來的成功，前者與其團隊在2021年結束時將3.5億美元變成了60億美元的已實現和未實現收益，實現了令人瞠目的17.7倍收益率。
另有消息人士告訴《福布斯》，迪克森和a16z已經開始在市場上籌集新基金。據報道，這將是加密貨幣領域有史以來最大的風險基金，價值45億美元，但a16z拒絕就其業績或融資情況置評。
風投機構General Catalyst的董事總經理赫曼特?塔內加（Hemant Taneja）表示：“無論以何種標準衡量，迪克森都算得上是最頂尖的加密貨幣投資者。”塔內加排在本次榜單上的第23位，他在19年前投資了迪克森的第一家創業公司。而迪克森的同事、a16z聯合創始人本?霍洛維茨（Ben Horowitz，本次榜單第87位）則說道：“我覺得10年后，所有人都會認為迪克森是這一代人中最偉大的投資者。”
在接受《福布斯》采訪時，迪克森對自己點石成金的本領進行了輕描淡寫的說明。“我的工作不是預測未來，”他說。“我的工作就是要足夠聰明，從而知道誰才是那個會預測未來的聰明人。”
迪克森的父母是威滕貝格大學（Wittenberg University）的英語教授。他在俄亥俄州長大，并在那里自學了編程，然后開始在計算機夏令營中指導別人。20世紀90年代初，對認知科學和邏輯的興趣促使迪克森在哥倫比亞大學攻讀了哲學學士和碩士學位。雖然他在成長過程中被教育要對資本主義企業保持質疑，但迪克森不顧父母的反對，很快就在一家對沖基金公司找到了一份開發人員的工作，因為這份工作的薪酬最高。
大約三年后，迪克森在哈佛大學攻讀了MBA，并在風投機構Bessemer Venture Partners工作了一段時間。之后，他選擇了辭職，與人共同創建了自己的公司SiteAdvisor，提供對病毒和惡意軟件的警告服務。在不到一年的時間里，安全巨頭邁克菲（McAfee）就吞并了這家公司，雖然其當時還沒有收入。
接著，迪克森與人合作創建了早期的推薦引擎Hunch。和SiteAdvisor一樣，它在2011年被eBay以7,500萬美元的價格收購。由于建立和賣掉了兩家公司，迪克森面臨著一個選擇：是繼續做一個兼顧博客和播客生涯的獨立投資者，還是成為一名合格的風險投資人。
在創建Hunch的過程中，迪克森開始親自投資紐約當時規模很小的科技初創公司，其中一些公司還在Hunch的辦公室里租用了額外的辦公桌。在迪克森做出的50多筆個人投資中，包括了眾籌平臺Kickstarter（2009年）、社交分享網站Pinterest（2011年），以及在線支付公司Stripe（2012年）。
此外，他還幫助創立了一個專注于種子期投資的基金——Founder Collective，并與其他幾位從創業者轉型過來的天使投資人一起對該基金進行了投資，包括同在本次榜單上的大衛?弗蘭克爾（David Frankel，排名第11位）、比爾?特倫查德（Bill Trenchard，排名第86位），以及曾經上過榜的前投資人埃里克?佩利（Eric Paley）。
在硅谷這個科技圣地，迪克森最出名的還是他在2009年創建的個人博客。在那里，他分享了自己對創業策略性建議，以及一些個人對大型科技公司的思考和想法。這個仍然活躍的網站的亮點包括2011年對娛樂行業關于蘋果電視的警告，以及10年前對NFT的辯護。
▍ 克里斯·迪克森的個人博客，圖源：cdixon.org
盡管迪克森曾經在博客上公開表示紐約的科技行業最終會騰飛，但在離加州這么遠的地方投資，他感覺終究像是個旁觀者。對迪克森來說，幸運的是，未來將顛覆風投界的a16z的兩位創始人——馬克?安德森（Marc Andreessen）和本?霍洛維茨是其博客的忠實讀者，并且邀請他到西部去加入他們。迪克森記得自己當時的想法是：“這就是我可以做出成績的地方，我可以去尋找下一個改變世界的潮流，并投身其中。”
迪克森將這種前沿性投資稱為“登月”投資，他也因此投資了虛擬現實初創公司Oculus、無人機公司Skydio和加密貨幣公司Ripple，而Oculus后來被Facebook收購。另外，通過對前a16z合伙人巴拉吉?斯里尼瓦桑（Balaji Srinivasan）創辦的比特幣挖礦初創公司21.co的投資，錯失過機會的迪克森得以再次對其讀者、同時也是Coinbase聯合創始人兼CEO的布萊恩?阿姆斯特朗（Brian Armstrong）進行投資。
阿姆斯特朗表示，他們三人在2013年進行了4個小時的談話，并在加密貨幣的監管合規方面找到了共識。當年12月，迪克森領導了Coinbase的B輪融資，其他的投資人包括登上今年的上榜者Garry Tan（第28位）和弗萊德?威爾遜（Fred Wilson，第73位）。
阿姆斯特朗在一封電子郵件中告訴《福布斯》，在那之后的幾年里，a16z是唯一一家在每一輪融資中都進行再投資的機構，其中還包括一輪以較低估值進行的“向下融資”。事實證明，從確保董事會成員和銀行合作伙伴，到倡導Coinbase增加對以太坊和其他非比特幣資產交易的支持，迪克森在方方面面都起到了幫助作用。
“我可以很自信地說，a16z是Coinbase最有影響力的投資者，”阿姆斯特朗說。“克里斯（迪克森）有一種獨特的洞察力，可以看到角落里的東西，特別是當涉及到技術和下一步要做什么的時候。”
當迪克森在2018年通過a16z的首支加密貨幣基金來對該領域進行全職投資時，他就在這個新興領域插上了一面最早的醒目旗幟。如今，迪克森和他的團隊面臨著越來越激烈的競爭，一方面原因是多面手型風投機構向加密貨幣投資投入了更多資源，另一方面原因則是出現了更多專業的競爭對手，例如由Coinbase另一位創始人弗雷德·埃爾薩姆（Fred Ehrsam）共同創立的Paradigm。
但對加密貨幣的篤信，以及在蕭條時期堅持下去的意愿，讓迪克森在行業里有著獨特的地位。Uniswap是他在A輪融資期間支持的去中心化交易所（比Paradigm晚一輪），其CEO 海登·亞當斯（Hayden Adams）表示，在他們從貝萊德（Black Rock）挖來COO和從Snap挖來工程副總裁的過程中，迪克森證明了其將傳統技術和金融世界與加密貨幣領域聯系起來的能力是至關重要的。
Dapper Labs的CEO Roham Gharegozlou則認為，迪克森預測了NFT的崛起。前者的公司創造了以太坊區塊鏈上的第一批數字收藏品之一——謎戀貓（CryptoKitties），而當時迪克森搶到了第15號貓。“克里斯在這個行業起飛之前就看到了它，”Gharegozlou表示。
在一個重視早期采用和堅定信念的行業里，這種資歷是無價的。這也意味著，如果迪克森愿意，他可以自己創業，并輕而易舉地為一家自己名下的公司籌得數十億美元。a16z前合伙人凱瑟琳·豪恩（Katie Haun）就是這么做的。她最近離開了a16z，成立了自己的風投機構Haun Ventures，并籌集了一支15億美元的普通合伙人基金。不過至少在現在，迪克森、他的同事和朋友們都堅持說他對自己另起爐灶沒有興趣。
“我只是對門牌上的名字不感興趣，”迪克森表示。“對我來說，未來3年可能是（加密貨幣）黃金時期。所以我真的不想在接下來的兩年里做所有的準備工作，比如招募團隊，以及其他類似的事情。”
有多個消息來源告訴《福布斯》，迪克森和a16z一直對投資者說，他們計劃最終將a16z的加密貨幣基金重新納入該機構的核心基金里。消息人士稱，此舉意義重大，反映出了a16z對Web3的廣泛支持。因為加密貨幣太具備戰略性（且無所不在），不可能只局限于一只基金。a16z的發言人拒絕對此置評。
讓加密貨幣更廣泛地進入主流市場是迪克森自己正在努力解決的問題。去年9月，他在推特上發了一篇帖子，詳細闡述了Web3的重要性。12月的時候, 他對Web3所承諾的去中心化互聯網和更直接用戶所有權的倡導——他認為這是目前Facebook或推特等“Web2"互聯網公司所缺乏的——讓其進入了推特聯合創始人杰克-多爾西（Jack Dorsey）的視線。后者在推特上寫道：“你們是一家決心成為不可忽視的媒體帝國的基金……而不是甘地。”他認為，Web3仍將被擁有，只不過擁有者變成了風投。
這場爭吵以安德森在推特上屏蔽多爾西而告終，但迪克森沒有這樣做，而是屏蔽了其他人。現在，迪克森說自己“可能反應過度了”，并援引了推特上流行的一句話：玩推特的要義就是不要成為它某一天的主角，從這個意義上說，他輸了。在同事們看來，迪克森是在代表那些沒有能力對抗這些網絡人物的企業家們來承受攻擊。a16z加密貨幣基金合伙人阿里安娜?辛普森（Arianna Simpson）則表示：“我認為他有時可能會表現得有點粗暴或脾氣暴躁，但這真的是出自好意。”
如今，在面對多爾西和其他質疑Web3去中心化潛力的技術領袖時，迪克森采取了一個更為慎重的立場。“我的回應是，‘嘿，太好了，來加入我們，幫助我們解決這些問題吧’，而不是從邊上扔手榴彈，雖然后者是我感覺會實際發生的情況。”
對于這位排名第一的投資者來說，哭訴自己處于劣勢是很難的，但迪克森堅持認為，當人們聲稱加密貨幣 "只是一些懂技術的家伙為了發財而賭博 "時，這個領域和它的潛力就被誤解了。迪克森并沒有遠離公眾的討論，而是計劃今年花更多的時間在洛杉磯，與娛樂行業的潮流締造者和創造者們會面，以此宣傳Web3在更直接的內容所有權方面的潛力，然后再把音樂家和其他人帶到華盛頓特區，以贏得政策制定者的支持。
當然，對加密貨幣更廣泛的接納只會提升迪克森旗下投資組合的價值。但他堅持認為，僅僅推動高回報并不是唯一的目標。“我們是一家風投機構，我并不想假裝我們不是，”迪克森說。“但我想說，我的行為是出于我認為Web3是一個非常重要的趨勢，我想對它產生影響，我對它深信不疑。”■
